Tato žena získala zlatou medaili na paralympiádě poté, co byla ve vegetativním stavu

Obsah

• Uzamčen uvnitř mého vlastního těla
• Naučit se žít znovu
• Stát se paralympionikem
• Od chůze k tanci
• Naučit se přijímat své tělo
• Recenze pro

Když jsem vyrůstal, byl jsem dítě, které nikdy neochorelo. Pak, v 11 letech, mi byly diagnostikovány dva extrémně vzácné stavy, které navždy změnily můj život.

Začalo to silnou bolestí na pravé straně mého těla. Zpočátku si lékaři mysleli, že je to moje slepé střevo, a naplánovali mi operaci, aby mi ji odstranili. Bolest bohužel stále nezmizela. Během dvou týdnů jsem zhubl tunu váhy a moje nohy začaly dávat. Než jsme si to uvědomili, také jsem začal ztrácet své kognitivní funkce a jemnou motoriku.

V srpnu 2006 se všechno setmělo a já upadl do vegetativního stavu. Až o sedm let později jsem se dozvěděl, že trpím příčnou myelitidou a akutní diseminovanou encefalomyelitidou, dvěma vzácnými autoimunitními poruchami, které způsobily, že jsem ztratil schopnost mluvit, jíst, chodit a pohybovat se. (Související: Proč jsou autoimunitní nemoci na vzestupu)

Uzamčen uvnitř mého vlastního těla

Další čtyři roky jsem nejevil žádné známky uvědomění. Ale po dvou letech, i když jsem neměl kontrolu nad svým tělem, jsem začal získávat vědomí. Zpočátku jsem si neuvědomoval, že jsem zamčený, a tak jsem zkusil komunikovat, aby všichni věděli, že jsem tam a že jsem v pořádku. Nakonec jsem si ale uvědomil, že i když jsem všechno, co se kolem mě děje, slyšel, viděl a rozuměl, nikdo nevěděl, že jsem tam.

Obvykle, když je někdo ve vegetativním stavu déle než čtyři týdny, se od něj očekává, že tak zůstane po celý život. Lékaři moji situaci necítili jinak. Připravili moji rodinu tím, že jim dali vědět, že existuje malá naděje na přežití, a jakýkoli druh uzdravení byl velmi nepravděpodobný.

Jakmile jsem se se svou situací vyrovnal, věděl jsem, že existují dvě cesty, po kterých se mohu vydat. Buď jsem se mohl dál cítit vyděšený, nervózní, naštvaný a frustrovaný, což by k ničemu nevedlo. Nebo bych mohl být vděčný, že jsem nabyl vědomí a doufat v lepší zítřky. Nakonec jsem se to rozhodl udělat. Byl jsem naživu a vzhledem ke svému stavu to nebylo něco, co bych považoval za samozřejmost. Zůstal jsem tímto způsobem ještě dva roky, než se věci obrátily k lepšímu. (Související: 4 pozitivní prohlášení, která vás vytrhnou z jakékoli funkce)

Lékaři mi předepsali prášky na spaní, protože jsem měl opakující se záchvaty a mysleli si, že mi léky pomohou odpočinout si. Zatímco mi prášky nespaly, moje záchvaty přestaly a poprvé jsem dokázal získat kontrolu nad očima. Tehdy jsem navázal oční kontakt s mámou.

Od mala jsem vždy vyjadřoval svýma očima. Takže když jsem zachytil matčin pohled, poprvé se cítila, jako bych tam byl. Vzrušeně mě požádala, abych dvakrát zamrkal, pokud ji slyším, a já to udělal, takže si uvědomila, že jsem tam celou dobu byl s ní. Ten okamžik byl začátkem velmi pomalého a bolestivého zotavení.

Naučit se žít znovu

Následujících osm měsíců jsem začal spolupracovat s logopedy, ergoterapeuty a fyzioterapeuty, abych pomalu získal zpět svou pohyblivost. Začalo to mojí schopností promluvit pár slov a pak jsem začal hýbat prsty. Odtamtud jsem pracoval na tom, abych držel hlavu vzhůru a nakonec jsem začal sám sedět bez pomoci.

Zatímco moje horní část těla vykazovala vážné známky zlepšení, stále jsem necítil nohy a lékaři řekli, že pravděpodobně nebudu moci znovu chodit. Tehdy mi byl představen můj invalidní vozík a naučil jsem se, jak z něj nastupovat a vystupovat, abych byl co nejvíce nezávislý.

Když jsem si začal zvykat na svou novou fyzickou realitu, rozhodli jsme se, že potřebuji dohnat všechen čas, který jsem ztratil. Když jsem byl ve vegetativním stavu, zmeškal jsem pět let školy, a tak jsem se v roce 2010 vrátil jako nováček.

Začít střední školu na invalidním vozíku nebylo zrovna ideální a často jsem byl kvůli své nehybnosti šikanován. Ale místo toho, abych to nechal, jsem to použil jako palivo, abych se chytil. Začal jsem soustředit veškerý svůj čas a úsilí na školu a pracoval jsem tak tvrdě a tak rychle, jak jsem jen mohl, abych promoval. Bylo to v této době, kdy jsem se znovu vrátil do bazénu.

Stát se paralympionikem

Voda byla vždy mým šťastným místem, ale váhal jsem, jestli se do ní vrátit, protože jsem stále nemohl hýbat nohama. Pak mě jednoho dne moji trojčtí bratři chytili za ruce a nohy, připoutali se záchrannou vestou a skočili se mnou do bazénu. Uvědomil jsem si, že se není čeho bát.

Postupem času se pro mě voda stala extrémně terapeutickou. Bylo to jedinkrát, kdy jsem nebyl připojený k krmné trubici nebo připoután na invalidní vozík. Mohl jsem být jen volný a cítit pocit normálnosti, který jsem už opravdu dlouho necítil.

Přesto soutěžení nikdy nebylo na mém radaru. Zúčastnil jsem se pár setkání jen tak pro zábavu a 8leté děti mě porazily. Ale vždy jsem byl velmi soutěživý a prohrát s partou dětí prostě nebylo možné. Začal jsem tedy plavat s cílem: dostat se na londýnskou paralympiádu 2012. Je to vznešený cíl, já vím, ale vzhledem k tomu, že jsem se z vegetativního stavu dostal k plavání bez použití nohou, opravdu jsem věřil, že je možné všechno. (Související: Seznamte se s Melissou Stockwellovou, válečnou veteránkou, která se stala paralympioničkou)

Rychle vpřed dva roky a jeden neuvěřitelný trenér později a byl jsem v Londýně. Na paralympiádě jsem získal tři stříbrné medaile a zlatou medaili na 100 metrů volný způsob, což si získalo velkou mediální pozornost a posunulo mě do centra pozornosti. (Související: Jsem amputář a trenér, ale nevkročil jsem do tělocvičny, dokud mi nebylo 36)

Odtamtud jsem začal vystupovat, hovořit o svém uzdravení a nakonec jsem přistál u dveří ESPN, kde jsem ve věku 21 let byl najat jako jeden z jejich nejmladších reportérů. Dnes pracuji jako hostitel a reportér programů a akcí, jako je SportsCenter a X Games.

Od chůze k tanci

Poprvé po dlouhé době byl život na vzestupu, ale chyběla jen jedna věc. Stále jsem nemohl chodit. Poté, co jsme provedli spoustu výzkumů, jsme s rodinou narazili na Project Walk, centrum pro obnovu po ochrnutí, které mi jako první uvěřilo.

Rozhodl jsem se tedy dát do toho všechno a začal s nimi pracovat čtyři až pět hodin denně, každý den. Začal jsem se také ponořit do své výživy a začal jsem používat jídlo jako způsob, jak pohánět mé tělo a posilovat ho.

Po tisících hodinách intenzivní terapie jsem v roce 2015 poprvé po osmi letech ucítil záblesk v pravé noze a začal jsem dělat kroky. Do roku 2016 jsem už zase chodil, i když jsem od pasu dolů stále nic necítil.

Potom, když jsem si myslel, že život už nemůže být lepší, mě oslovili, abych se zúčastnil Tanec s hvězdami loni na podzim, což byl splněný sen.

Už jako malý jsem říkal mámě, že chci být v pořadu. Nyní tu příležitost byla, ale vzhledem k tomu, že jsem necítil nohy, naučit se tančit vypadalo úplně nemožné. (Související: Stal jsem se profesionálním tanečníkem po autonehodě, která mě ochromila)

Ale přihlásil jsem se a začal spolupracovat s Val Chmerkovskiy, mým pro dance partnerem. Společně jsme vymysleli systém, kde by mě buď oťukal, nebo řekl klíčová slova, která by mi pomohla provést pohyby, kdy jsem byl schopen tančit ve spánku.

Šílené je, že díky tanci jsem vlastně začala lépe chodit a mohla plynule koordinovat své pohyby. I když jsem se právě dostal do semifinále, DWTS opravdu mi pomohlo získat větší nadhled a přimělo mě uvědomit si, že opravdu všechno je možné, když na to prostě dáte rozum.

Naučit se přijímat své tělo

Moje tělo dosáhlo nemožného, ​​ale i přesto se dívám na své jizvy a připomínám si, čím jsem si prošel, což může být někdy zdrcující. Nedávno jsem byl součástí Jockeyovy nové kampaně s názvem #ShowEm – a bylo to poprvé, co jsem skutečně přijal a ocenil své tělo a osobu, kterou jsem se stal.

Celé roky jsem si o svých nohách tolik uvědomoval, protože byly tak atrofované. Vlastně jsem měl snahu udržet je zakryté, protože neměli žádný sval. Jizva na mém žaludku z mé krmné trubice mě vždy také trápila a snažil jsem se ji skrýt.

Ale být součástí této kampaně opravdu přivedlo věci k centru pozornosti a pomohlo mi to vyživit úplně nové uznání za kůži, ve které jsem. Technicky mě to zasáhlo, neměl bych tu být. Měl bych být 6 stop pod zemí a odborníci mi to nesčetněkrát řekli. Začal jsem tedy hledat na svém těle všechno, co to je dané já a ne co to je zamítnuto mě.

Dnes je moje tělo silné a překonalo nepředstavitelné překážky. Ano, moje nohy možná nejsou dokonalé, ale skutečnost, že dostaly schopnost znovu chodit a hýbat se, je něco, co nikdy nebudu považovat za samozřejmost. Ano, moje jizva nikdy nezmizí, ale naučil jsem se ji přijmout, protože je to jediná věc, která mě po celá ta léta udržuje naživu.

Do budoucna doufám, že inspiruji lidi, aby nikdy nebrali svá těla jako samozřejmost a byli vděční za schopnost pohybu. Získáte jen jedno tělo, takže to nejmenší, co můžete udělat, je důvěřovat mu, vážit si ho a dávat mu lásku a respekt, který si zaslouží.

Recenze pro