Co jsem se naučil od svého otce: Nikdy není příliš pozdě

Obsah

• Recenze pro

Když jsem vyrůstal, můj otec Pedro byl farmářský chlapec na venkově ve Španělsku. Později se stal obchodním námořníkem a 30 let poté pracoval jako mechanik MTA v New Yorku. Můj Papi, jak mu říkám, není cizí fyzicky náročným výzvám. Povahou (a obchodem) byl 5 stop vysoký muž vždy štíhlý a štíhlý. A přestože nikdy nebyl vysoký, stál vedle své pět stop dlouhé manželky Violety a dvou malých dívek, nesl se jako obr, který dokázal všechno. Proměnil zatuchlý sklep v našem Queensu v New Yorku na plně fungující rodinný pokoj a dokonce si postavil garáž za garáží-jeho útěk z domu plného žen.

Ale pro mého otce byla fyzická aktivita prostředkem ke konečné práci, která zajistila rodinu, kterou miloval. Přesto chápal jeho důležitost. Ačkoli se nikdy nenaučil, naučil nás jezdit na kole. A přestože sotva šlapal vodu, přihlásil nás na lekce plavání v místní YMCA. Vzal nás dokonce na sobotní tenis v 6 hodin ráno poté, co jsme předchozího večera dorazili domů z práce na dvousměnný provoz po půlnoci. Rodiče nás také přihlásili na gymnastiku, karate a tanec.

Opravdu jsme byly nejaktivnější dívky, které jsem znal. Ale v době, kdy jsme dosáhli střední školy, jsme s Marií upustili od aktivit ve prospěch toho, abychom byli naštvaní teenageři na plný úvazek. Ani jedna z nás se ke fitness vrátila až o více než deset let později, když nám bylo něco přes 20 let, a já jsem začala pracovat jako pomocná redaktorka na zahájení nového národního ženského časopisu s názvem Zdraví žen. V září 2005 jsme se oba přihlásili na náš první sprint triatlon.

Když jsem se vrátil ke svým aktivním kořenům, díky semenům, která moji rodiče moudře brzy zasadili, jsem se cítil správně. Po svém prvním triatlonu jsem pokračoval v dalších devíti (sprint i olympijské vzdálenosti). Když jsem se na podzim roku 2008 stal novinářem na volné noze, našel jsem si více času na kolo a dosáhl jsem velkých cyklistických výkonů, včetně šlapání ze San Franciska do LA loni v červnu (podívejte se na klip z mé 545 míle, sedmidenní cesty). V poslední době jsem ve Washingtonu, D.C., absolvoval Dámský půlmaraton Nike-což jednoho dne může vést k úplnému.

Po cestě stáli moji rodiče na vedlejších a cílových čarách mých závodů. Poté se můj otec vrátil k podnikání jako obvykle, což pro něj byl lenivý důchod. Ale brzy – a zvláště proto, že tak dlouho téměř nikdy neposeděl v klidu – se můj Papi začal nudit, byl trochu mrzutý a rozbolavělý z nedostatku pohybu. Dům začal cítit Bengay a vypadal mnohem starší než jeho 67 let.

V prosinci 08 jsem řekl rodičům, že o Vánocích chci jen to, aby se připojili k tělocvičně. Věděl jsem, že pocení a společenský život je učiní šťastnějšími. Ale představa, že zaplatí peníze za chůzi na běžícím pásu, jim připadala směšná. Mohli se jen tak procházet po okolí, což často dělali. Ve skutečnosti to bylo během jedné z těchto ranních procházek, kdy můj Papi narazil na volné tai chi v nedalekém parku. Poznal svého souseda Sandu a sousedku z druhé strany ulice, Lily, a přešel k nim. Když byli hotovi, zeptal se jich na to. A cítil se trochu sebevědomě ohledně svého břicha po odchodu do důchodu, rozhodl se přidat.

Můj Papi se brzy začal téměř denně scházet se svými stříbrovlasými sousedy a cvičit starověké čínské cvičení. Než jsme si to uvědomili, jezdil pět až šest dní v týdnu. Začal říkat frázi „Pokud ji nepoužiješ, ztratíš ji“, se svým silným španělským přízvukem. Začal se cítit a vypadat lépe. Přátelé a rodina si změny všimli a začali se k němu připojovat – i když nikdo nedokázal držet krok s jeho disciplínou a obchodní etikou. Když toho léta jel navštívit svou sestru do Španělska, cvičil tai chi na dvorku, kde vyrůstal.

Sklízení výhod obrátilo mého Papiho k dalším fitness možnostem. Když se otevřel místní bazén, on a moje máma se přihlásili na seniorský aerobik, i když se ve vodě nikdy necítil dobře. Začali chodit třikrát týdně a zjistili, že po hodině trčí a pracují na svých technikách. Začali také občas navštěvovat místní tělocvičnu spojenou s bazénem, ​​takže on dělal platit (i když díky seniorské slevě velmi málo) chodit na běžícím pásu. Brzy, mezi tai chi, učením se plavání a navštěvováním tělocvičny, byl každý den jeho týdne – podobně jako moje dětství – nabitý zábavnými aktivitami. Poprvé v životě měl koníčky a miloval je.

S jeho nově objevenou láskou ke všemu, co se týká fitness, a nepopiratelnou hrdostí na to, že se ve svých pozdních 60 letech naučil plavat, se můj Papi ve svých 72 letech rozhodl, že je čas naučit se jezdit na kole. Giant Bicycles mi právě poslali plážový křižník s nízký průchozí rám a pohodlné sedlo, které bylo pro toto úsilí ideální. Moje sestra a já jsme si objednali tréninková kola pro dospělé a nechali je nainstalovat bývalý mechanik (můj Papi!). V den jeho narozenin jsme ho vzali do tiché ulice lemované stromy a šli jsme vedle něj, když šlapal opatrně a pomalu, poprvé v životě na koni. Byl nervózní z pádu, ale nikdy jsme neopustili jeho stranu. Dokázal jezdit po ulici celou hodinu nahoru a dolů.

Tím jeho odvážné fyzické výpady neskončily. Můj Papi pokračuje v napadání svého těla úžasnými způsoby. Minulý týden na své 73. narozeniny běžel (vlastně docela rychle!) S létajícím drakem v parku. Nedávno také nesl „pochodeň“ na akci Senior Olympics svého bazénu, kde jeho tým vyhrál sérii skupinových výzev. Kdykoli FaceTime s mým Papi, rád vstane, trochu se postaví dozadu, abych viděla jeho plnou postavu, a ohne se pro mě. Rozbuší se mi z toho srdce a rozšíří úsměv.

Bývalý farmářský chlapec, námořník a mechanik je v polovině 70. let v nejlepší formě svého života – jeho lékař přísahal, že se dožije 100 let (což znamená dalších 27 let fitness dobrodružství!). Jako spisovatele mě vždy přitahují citáty jiných spisovatelů, jako C.S. Lewis, který skvěle prohlásil: „Nikdy nejsi příliš starý na to, aby sis stanovil další cíl nebo snil o novém snu.“ (Lewis napsal své nejprodávanější dílo, Letopisy Narnie(po padesátce!)

Recenze pro