Proč předstírám, že jsem ‚normální '- a také jiné ženy s autismem

Obsah

• Moje neurodivergence je součástí toho, kdo jsem - ne handicap
• Jak maskuji svůj autismus, abych zapadl
• Náklady na předstírání na veřejnosti

Tady je pohled do mého neurodivergentního - ne postiženého - mozku.

O autismu toho moc nečítám. Už ne.

Když jsem se poprvé dozvěděl, že mám Aspergerův syndrom a že jsem „na spektru“, jak lidé rádi říkají, četl jsem vše, co mi přišlo pod ruku. Dokonce jsem se připojil k online „podpůrné“ skupině pro lidi s autismem.

I když jsem poznal některé rysy a problémy popsané v článcích, časopisech a komunitním fóru podpůrné skupiny, nikdy jsem se v žádném z nich nemohl plně vidět.

Nemohl jsem zkontrolovat všechna políčka, která by zabalila moji osobnost do úhledného balíčku s varovným štítkem, který zněl: „Křehký, zacházejte opatrně.“ Pokud jsem poznal z toho, co jsem četl, vůbec jsem nebyl jako všichni ostatní autisté na světě.

Nikam jsem se nezmestil. Nebo jsem si to myslel.

Moje neurodivergence je součástí toho, kdo jsem - ne handicap

Lidé často chtějí autismus označit za poruchu, handicap nebo dokonce chorobu.

Četl jsem jednou něco od antivalera s tím, že vakcíny mohou způsobit autismus (není to pravda), což by zase mohlo zabránit tomu, aby se vaše dítě stalo tím, čím by mohlo být.

Zajímavý obrat fráze, všechno, čím by mohli být. Jako by vám autismus bránil být celistvý - nebo sám sebou.

Neurodivergence neboli autismus není něco, co by bylo oddělené od toho, kdo jsem. Je to jen jedna z věcí, díky nimž jsem tím, kým jsem.

Jsem celistvý a úplný - včetně mé neurodivergence - ne navzdory tomu. Vlastně si myslím, že bez toho bych nebyl úplně já.

Lidé si obvykle vůbec nemyslí, že jsem ve spektru, hlavně proto, že to vždy nevypadá tak, jak si myslí, že by mělo.

Navíc jsem opravdu dobrý ve změně svého chování, abych napodobil konvenční sociální normy - i když mi to připadá divné nebo je to v rozporu s tím, co vlastně chci dělat nebo říkat. Mnoho autistů je.

Docela dost každou jednu věc, kterou dělám když je na veřejnosti tak si nikdo nemyslí, že jsem divný. Pravděpodobně vždy změním své chování, protože je to časem jednodušší. Protože kdybych to neudělal, pravděpodobně bych neměl kariéru nebo život, jaký mám teď.

Studie z roku 2016 zjistila, že ženy se zdají být obzvláště zběhlými v tomto. To by mohl být jeden z důvodů, proč dostávat diagnózy autismu nebo získat diagnózu později v životě.

Nikdy bych si zvlášť nemyslel, že některé z věcí, které dělám, když mezi ostatními lidmi lze považovat za maskování. Při čtení této studie o maskování jsem si ale uvědomil, že zmiňuje několik drobností, které dělám na veřejnosti, aby vypadaly spíš jako všichni ostatní.

Jak maskuji svůj autismus, abych zapadl

My, neurodivergentní lidé, máme často obtížné navázat oční kontakt. Skvělý způsob, jak to kamuflovat - a něco, co dělám docela často - je hledat mezi oči druhé osoby. Obvykle si tohoto mírného posunu pohledu nevšimnou. Všechno se jim jeví jako „normální“.

Když mi je v sociální situaci nepříjemné kvůli příliš velkému hluku a jiným stimulacím, mým přáním je rychle uprchnout nebo ustoupit (a podle názoru ostatních docela hrubě) do bezpečného a tichého kouta.

Ale abych se tomu vyhnul, pevně sevřím ruce před sebou - opravdu pevně. Rozdrtím prsty jedné ruky druhou rukou až do té míry, že je to bolestivé. Pak se mohu soustředit na bolest a potlačit nutkání utéct, abych byl považován za hrubého.

Mnoho neurodivergentních lidí má také malé klíšťata, některé malé akce dělají znovu a znovu. Když jsem nervózní, točím si vlasy, vždy s pravou rukou mezi druhým a třetím prstem. Vždy mám. Většinou nosím vlasy v dlouhém koňském ohonu, takže točím celý krk.

Pokud se točení začne vymknout z rukou (lidé zírají), zabalím si vlasy rukou do drdolu a přidržím je tam, dostatečně pevně, takže to bude trochu bolestivé.

Abych lépe reagoval na to, co lidé očekávají, cvičím doma konverzace. Nacvičuji si smích a kývnutí a říkám věci jako: „Panebože, opravdu ?!“ a "Ach ne, neudělala!"

Vždy se cítím trochu divně, kdykoli musím vytahovat dlouhý řetězec zvládacích mechanismů, jeden po druhém. Mám takový podivný pocit, že jsem venku a dívám se, jak je dělám. Chci si šeptat do vlastního ucha, říci si, co mám na někoho odpovědět, ale nikdy se nemohu dostatečně přiblížit.

Náklady na předstírání na veřejnosti

Vědci z této studie z roku 2016 zjistili, že všechno toto neustálé maskování často přichází s náklady, jako je vyčerpání, zvýšený stres, zhroucení v důsledku sociálního přetížení, úzkosti, deprese a „dokonce negativní dopad na rozvoj identity člověka“.

Poslední část mi připadá zajímavá. Myslím, že všechny ostatní „náklady“ jsou podobné těm, která jsou uvedena na varováních před novými a zázračnými léky, které vidíte v televizi (minus snížený sexuální apetit).

Nemusím si nutně myslet, že všechno moje maskování mělo negativní dopad na můj vývoj identity, ale vím, že hodně z mých dospívajících deníků bylo plné fráze: „Všechno, co jsem kdy chtěl, bylo být skutečné.“

Nikdy jsem nepřemýšlel o tom, proč jsem tuto frázi používal tak často. Ale když se ohlédnu zpět, myslím, že to byl jen můj způsob, jak se vyrovnat s tím, že jsem nebyl jako žádný z mých přátel. Po dlouhou dobu jsem si myslel, že jsou skutečnější, autentičtější než já.

Vědci nyní vědí, že někteří autisté se skutečně cítí více emoce než obyčejní lidé. V mnoha ohledech jsme více naladěni na nuance a vzestupy a pády psychiky lidí kolem nás.

Myslím, že je to pravda. Jednou z mých dovedností byla vždy schopnost vidět věci z různých perspektiv. Můžu ze sebe vystoupit a zjistit, odkud přichází jiná osoba. A cítím, co cítí.

Takže ano, jsem v pořádku, když změním své chování, abych jim zabránil v nepohodlí. Pokud jsou v pohodlí, cítím to také, a pak jsme oba pohodlnější.

Musím však být opatrný, protože celý ten pocit může být někdy ohromující.

Ale vím, jak to zvládnout. Maskování může být někdy vyčerpávající, ale jako introvert může být únavné jen to, že jste po dlouhou dobu kolem jiných lidí bez přestávky.

Neodděluji své maskování od socializace. Jsou to balíček věcí, který pro mě, neurodivergentního introverta, vyžaduje dostatečné množství času, aby se mohl znovu nabít.

To neznamená, že se mnou něco není v pořádku.

Slovo, které nejvíc nenávidím, když je spojeno s autismem, je „poškozené“.

Nemyslím si, že jsou autisté poškozeni. Jen si myslím, že vidí svět jinak než lidé, kteří nejsou autisté. Být atypický neznamená, že jsme vadní.

V této souvislosti je jednou z úžasných věcí na tom, že jsem neurodivergent, je to, že téměř vždy vidím jiného neurodivergentního člověka - dokonce i někoho, kdo maskuje stejně dobře a zběsile jako já.

Nikdy si nejsem jistý, co je to, co mě nebo někoho tipuje: možná jejich frázování něčeho, shuffle, semi-evidentní stisk ruky. Ale když se to stane, vždy existuje ten krásný okamžik, kdy si uvědomím, že mě poznávají, a já je vidím. A díváme se jeden druhému do očí (ano, opravdu) a myslíme si: „Ach ano. Vidím tě."

Vanessa je spisovatelka a cyklistka se sídlem v New Yorku. Ve volném čase pracuje jako krejčí a modelářka pro film a televizi.